然而，太后看着身旁巧笑倩兮、美目盼兮的沈莞，心中那点原本已放下的顾虑，又悄然浮起。

她虽相信皇帝不会对自家表妹有何逾矩之举，但阿愿的容貌实在太过惹眼。这般绝色，若被前朝那些耳目灵通的臣子知晓，难保不会生出些不必要的风波，或是借此揣测圣意，徒增烦恼。

多一事不如少一事。

正巧那几日沈莞车马劳顿，太后便顺水推舟，以“沈姑娘偶感风寒，需静养些时日”为由，将这次请安暂且按下了。

而这厢，沈莞听闻此事，心中亦是暗暗松了口气。

那位年轻的帝王，她在青州时便偶有耳闻，登基半载，手段酷烈，性情冷硬。那样的九五之尊，天威难测，她避之唯恐不及，哪里愿意往前凑？

她所求的安稳富贵，与那至高无上的权力中心，本就是两条永不相交的平行线。

不去见，正合她意。

于是，一个有心维护，一个无意攀附，在这重重宫阙之中，竟达成了一种奇妙的默契。

时光荏苒，如白驹过隙。

沈莞入宫，转眼已近半年。

这半年来，她深居简出，活动范围多在慈宁宫以及御花园靠近慈宁宫的这一片区域。她将太后哄得眉开眼笑，将身边的宫人笼络得妥妥帖帖，日子过得如同鱼儿入了水，鸟儿归了林，自在又舒心。

她并非刻意躲避，只是总能“恰好”地在皇帝可能出现的时辰，留在自己的暖阁里看书、作画，或是陪着太后礼佛、说话。

即便偶尔听闻圣驾会前往御花园，她也总能寻到由头，或是去库房挑选衣料，或是去偏殿整理书册，完美地错开一切可能相遇的时机。"