六岁那年，侯夫人在我家馄饨摊前，拿出百金要买我。

只因我像她走失的女儿。

爹将银票推回去，赔着笑：“孩子认生，夜里离了她娘，要哭的。”

“您把银子收回去吧。”

三日后，爹娘成了**侯府千金的人贩子。

侯夫人命人在我肩上烙出梅花，接生嬷嬷指着伤处作证：

“这是小姐生下来就有的胎记。”

公堂上，我喊一声爹，他便挨一棍。

他被打的血肉模糊，却还在哄我：“阿满不怕，爹带你回家。”

后来，爹死在狱中。

娘在侯府门前跪了三天，只求见我一面。

却被拖到我面前活活打死。

我成了侯夫人“失而复得”的女儿。

十六年后，真千金归来。

养母命人剜掉那块假胎记，夫君按住我：

“婚约和身份本就属于她，这是你欠她的。”

真千金将那块梅花皮做成拨浪鼓，贴着我耳边摇响：“你抢走我的幸福十六年，我定让你千倍万倍还回来。”

我哭着求养母和夫君，三日后，再吃最后一顿团圆饭。

吃完，我便让位给真千金。

他们以为我舍不得他们的爱。

可他们不知道，真千金是我找回来的。

人不齐，我怎么替爹娘讨命？

......

肩上的血又渗了出来。

拨浪鼓抵住伤处，阮沁笑着往下压了压。

“姐姐既要谢恩，总该谢全了吧？”

“当年替你处置爹**周管家，还有给你烙胎记的孙嬷嬷，都该请来。”

“若不是他们，你一个卖馄饨的女儿，哪有命享这十六年的富贵？”

我张了张嘴，却没出声。

阮沁脸上的笑淡了。

“娘，我就说她嘴上乖顺，心里还恨着咱们呢。”

我指甲抵进掌心，慢慢松开。

“妹妹说得是，我亲自去请。”

养母正要开口，忽然捂着胸口咳了起来。

丫鬟去取痰盂，我已经跪行过去，将手递到她唇边。

一口浓痰落在掌心。

我托着没动，另一只手替她轻拍后背。

“母亲，缓一缓，别急着说话。”

她又咳了几声，才就着我递来的茶漱口。

这样的事，我做了十六年。

养母咳疾发作，我便睡在她脚边的矮榻上。

她不肯吃药，我得跪着一勺勺地喂。

有一年我烧得起不来，她屋里的丫鬟换了三个，最后仍将我从床上拖了过去。

“夫人只用得惯小姐。”

外头的人听了，却都说我受宠。

养母的气终于顺了。

“到底是做惯了粗活的，比旁人会伺候。”

“认亲后，便留在我房里端茶倒水吧。”

阮沁这才笑了：“丫鬟身，奴婢命。”

养母看向我。

“还不谢过沁儿？若不是她宽厚，你早该出去了。”

我将沾污的手拢进袖中，俯身磕头。

“谢母亲，谢妹妹。”

额头触到地面，肩上的伤又扯开了一些。

直到阮沁说想吃杏酪，养母挥了挥手，我才扶着膝盖退下。

刚走到门外，里头忽然传来一声笑。

“娘，其实当年，我就是气您不让我看花灯，才偷偷躲起来的。”

我停住了。

养母惊道：“你这孩子！”

“后来我还回来过呢。”

“就是那个卖馄饨的妇人挨打那日，侯府门口好生热闹，比花灯好看。”

“你既回来了，怎么不出来认娘？”

阮沁笑了一声。

“我还没玩够呢，只不过后来才真叫人掳了去。”

养母心疼地打断她。

“我的沁儿，你在外头受了多少苦。”

屋里衣料窸窣，养母将她揽进了怀里。

可我娘跪了三天，临死还**一摸我的脸。

而她那时就站在人群里。

她只要叫一声娘，只要一声。

我娘亲便能留下一条命。

“站在这里做什么？”

我猛地回头，撞上沈钧的胸口。

他看了一眼门帘，将我带到廊柱后。

“方才母亲说留你，我听见了。”

“你不必真去做丫鬟，西院空着，你还住在那里。”

“等沁儿睡下，我再过去看你，只是起初得委屈你些，别让她知道。”

“以后若有了孩子，我再求母亲抬你做妾，总能给你一个名分。”

门帘被猛地掀开。

阮沁站在门口，沈钧立即松了手。

“沁儿，你误会了。”

“我都听见了，还能误会什么？”

她走过来，抬手便扇了我一巴掌。

“才答应把人还我，转头就勾引上了？”

我扶住柱子，没有辩解。

沈钧皱了皱眉，却也只说：“当心手疼。”

阮沁冷笑，攥住他的衣袖。

“我不要再等了，今夜你就留在我房里。”

“姐姐既这样舍不得，就留下伺候吧。”

当晚，我被叫进了原本属于我的寝房。

阮沁让我捧着托盘，看她与沈钧饮了酒，又抬脚伸到我面前。

“脱鞋。”

我跪下去恭敬照做，随后又替他们收了杯子，留下守在屏风外。

帐钩轻响。

阮沁叫我的名字。

“别走远，待会儿还要用水。”

沈钧低声说了句什么，她便笑起来。

我端着托盘，咬紧了唇。